"Veel mensen vragen om gebed voor vrede"

Bijbelkalenders

Eind afgelopen jaar zijn er weer veel Bijbelkalenders, gesponsord door Nederlandse christenen, uitgedeeld door ds. Cuneo in diverse plaatsen rondom het meer van Trasimeno. “De meeste mensen hebben de kalenders met open handen ontvangen. Er waren maar weinig mensen die er geen wilden krijgen.”

Obstakels

Het grootste obstakel voor de verspreiding van het Evangelie in zijn woonplaats is volgens ds. Cuneo religiositeit. “Veel Italianen denken te weten wat het betekent om christen te zijn, maar leven er niet naar”. Een ander obstakel is volgens hem onverschilligheid. “Waar is de honger en dorst naar gerechtigheid?” zo vraagt hij zich af. “Dit is soms erg ontmoedigend.” Volgens de Amerikaanse predikant is het verzet tegen het Evangelie terug te herleiden naar het ongeloof. “We bidden dat God deuren opent.”

Bruggen bouwen

Ds. Cuneo ziet ook mogelijkheden om het Evangelie te delen. “Denk aan vriendelijkheid naar alle mensen. Wees gastvrij, groet mensen op straat, en wees niet selectief in wie je aandacht geeft”. Een andere brug om het getuigend gesprek aan te gaan is “ruimhartig zijn”, het hebben van een genadige houding naar de ander. “Dat is wat het betekent om je licht te laten schijnen. Wees bereid om te getuigen van de hoop in je. Dien andere mensen, biedt je buren een kopje koffie aan en zoek het goede voor de ander.”

Literatuurverspreiding

In het komende jaar hoopt ds. Cuneo meer Bijbelfolders en boeken in het vissersdorp uit de delen. Op dit moment wordt er overdags op de stoep bij het kerkgebouw een lectuurrek geplaatst waaruit mensen gratis een folder of boekje kunnen pakken. “Er komen voorbijgangers langs die ‘onopgemerkt’ literatuur uit het bestaande rekje meenemen. Daarom willen we graag de hoeveelheid materialen uitbreiden, ook over thema’s zoals depressie en huwelijk.”

Vrede

Daarnaast denkt hij er over om open avonden te gaan organiseren voor dorpsgenoten over thema’s als vrede. Hij licht toe: “De meeste mensen waarvoor wij bidden vragen om vrede. Ze willen graag vrede ervaren, maar daarmee bedoelen ze geen vrede met God.

Er leeft veel angst en men verlangt naar rust. Ze denken niet aan God, maar aan een gerust gemoed.” Ook in het rustig ogend dorpje aan het meer spelen ook veel problemen, zo bevestigt ds. Cuneo: “Ook hier worden mensen overstelpt door het internet, de sociale media. Daarnaast zijn er veel gebroken relaties en er spelen problemen in de families."

Verwachten

Het gemeentestichtingswerk komt volgens ds. Cuneo neer op volharding in vertrouwen. Dat betekent in de praktijk “het nemen van de volgende stap”: gebed voor de volgende persoon, het houden van de volgende preek, het leiden van de volgende Bijbelstudie. “We richten ons op God, in verwachting dat Hij zal voorzien.” Om met die houding in het leven te staan is volgens de predikant uitdagend. “We hebben vaak hoge verwachtingen en willen graag resultaten zien. Maar we hebben te wachten op Gods tijd.”

Coverfoto: ds. Mike Cuneo (midden) tijdens een werkbezoek van Stichting IRS.